「我們偵測到之前賣給貴公司的設備已經需要更換零件了，
為了避免影響生產線運作，我們可否派人在某天之前去現場維修檢測？」
這不是供應商擁有預知的「超能力」，而是工業4.0已經能在生產現場發揮的力量之一。
供應商透過感測器回傳的數據，得知設備的特定部位即將毀損，
立即派人處理，比過去生產線出事了才去現場檢測，更有效率。
近年來，產業新聞時不時提到「工業4.0」，企業高階主管也經常談論這個詞，
但是工業4.0其實不是新技術，它是一種綜合運用各種已經存在的科技、技術，以改善生產效率及品質的思維。
今年5月，BCG在北京舉辦一場關於工業4.0的論壇，
清楚地介紹了這個趨勢關鍵字的意義，值得分享給台灣的經理人參考。
既有科技、技術的新組合，建構工業4.0環境
自19世紀工業革命以來，人們學會利用機器、設置廠房和生產線來規模化製造產品，
大幅降低生產成本、提高營運效率。
隨著網路和數位科技興起，工業技術興起下一波翻天覆地的改革，被稱作工業4.0。
最顯著的轉變是，供應鏈上的所有機器能透過系統自動串接，
廠房內所有機台可以互相發送訊息和近況，各工廠也能和上下游廠商的資料對接。
舉例來說，當上游備貨量不足，工廠馬上就能透過系統得知，即時做出應變，減少庫存管理和等待調貨的時間。
目前關於驅動工業4.0的技術，台灣時常提及的有「機器人」（Advanced Robots），讓你用更省力的方法製造產品；
「3D列印」，能製作極精密零件；還有用「雲端」和「工業物聯網」即時記錄生產線的狀態，
但是還有另外5種重要技術的應用，較少人花心力討論：
1.模擬（Simulation）：
以軟體模擬產品製造的過程。針對生產線上的機台如何擺放、製造流程各別需要多少時間和原料、需要多少人力等，
都可以在廠房建好之前，用軟體模擬得知和改善，等計算出最佳配置之後，再投入生產，大幅減少測試營運的時間。
2.擴增實境（AR，Augmented Reality）：
Google Glass等智慧眼鏡問世後，AR已經能在生產過程幫上大忙。
第一線作業員只要戴上智慧眼鏡，「掃描」一下工作現場，眼鏡跳出的虛擬螢幕就會給予指示，
告訴作業員應該先安裝哪個零件，或是必須按下某個按鈕，這等於是將SOP（標準作業程序）可視化，
即時指導工作者該如何行動。事前無需花太多時間培訓就可上手，
即使執行複雜的工序也不容易出錯，可以提升良率。
3.水平和垂直整合（Horizontal and Vertical Integration）：
水平來說，公司應該整合各部門的系統，像是工程、生產、銷售和服務，記錄產品製造過程和即時動態。
垂直而言，企業應該和供應鏈上的供應商及客戶開發出合作平台，方便即時交換生產過程的訊息。
假設某個機台快壞了，供應商透過平台上的數據，就可以在生產線停止運轉前現身處理。
4.網路安全（Cybersecurity）：
當所有訊息都仰賴網路傳輸，資訊安全的威脅性將大幅增加。
安全可靠的通訊平台、使用者的身分管理等議題，管理者都不可輕忽。
5.巨量資料分析（Big Data and Analytics）：
除了製造產品的數據，你還可以蒐集其他會影響產品的市場訊息，據此做出即時決策。
例如，情蒐系統第一時間得知某地機場罷工，就能先查找當地廠房還有多少貨沒送出，
再計算各廠間存放的原料量、可額外生產的數量，緊急調配可協助生產的工廠，擬出應對計畫。
聚焦組織遇到的問題，再選用合適的科技來解決
目前工業4.0的討論，大多聚焦在提升「生產力」，但是BCG研究發現，利用工業4.0還可能帶來3個好處。
好處1：增加彈性。
當所有零件、半成品、產品、機器狀態，甚至外在環境的動態，都可以被記錄和分析，
公司就能藉此資訊，靈活調配人力和生產目標。
好處2：提高生產速度。
有了模擬和運算技術，產品從概念發想到真正被製造出來的時間將大幅縮短，有助於企業加速推出和改善新品。
好處3：增進產品品質。
每個產品在製造前，都經過精密計算；
製造過程中，也透過各種感測器監測生產動態，只要數值異常，馬上就可以排除障礙，提高良率。
工業4.0絕不只有「機器人」這個選項，也不單純是技術革新。
台灣廠商應該思考的是如何「組合」不同的科技，解決製造商品時遇到的各種問題，在供應鏈上發揮最大的效益。
原文出處/經理人
