我以往對功成名就者的觀察，就是他們都很清楚自己要什麼，然後逐步規劃與實踐，最終因為天資聰穎又努力，而得償所願。
不論是在家庭，或物質生活都足夠富饒，從此過著幸福快樂的日子。
不過在閱讀《窮小子變世界名人：預測專家林英祥與他不可預料的人生》後，
我發現主角，林英祥教授，雖然在每個階段都想得很清楚，也努力完成每一步，
但他能成為尼爾森（Nielsen, 全球第一市調公司）副董事長與各大名校教授（華頓商學院、哥倫比亞大學、北京大學），
卻都是因緣際會，而非主動預測未來，並妥善規劃的結果。
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曲折的求學生涯：眼殘、想婚、丟論文
首先，我先來介紹一下林教授的背景，他出身於屏東鄉下，因為會讀書，原本計畫貢獻此生於仕途，
所以把第一志願放在台大政治系（當時台灣只有台大、師大、中興、成大，四所大學）。
怎麼知道眼一殘，漏看答聽方式，把英文單字選擇題，變成填空題，最後只能跑去了中興應經。
而在出國留學選填專業時，雖然本身是應用經濟專業，但因為美國政府規定夫妻不能在同一所學校、同一專業任教。
為了能陪老婆，他毅然而然放棄本科，轉攻應用統計，這樣的決定與一般人以為的成功決策有所矛盾。
更不用說，一般人總是以為要考量到未來有哪些趨勢、產業會紅，再考慮現在要做什麼決定。
統計博士沒如期畢業的原因，更是出乎預料的狗血。
原本計畫博士畢業後，留在美國任教。怎麼知道論文寫完了，教授卻跑了。
當時越戰爆發，美國反戰情節嚴重，林教授指導教授的兒子就是逃避兵役的一員。
整天在找兒子的指導教授，當然沒空理學生的論文。林教授一怒之下，這才離開學術圈，轉戰企業界。
觀察這三個求學時代的轉戾點，我發現，沒有一次是在林教授的控制之下。
我們的預測大師，從來沒有哪怕一次，成功預測自己的人生，他只能很無奈地，在每個時間點都做了他認為可能最好的選擇。
而從長期來看，他更沒有一個確切的規劃，很多時候，是依靠命運的引導。
只是他每一步都很努力，走得很踏實，這才抓到機會的尾巴。
從中我學到，即便連世界級的預測大師，都無法妥善規劃自己的人生，那我們常常隨風起舞，
聽信未來、趨勢、商機，期望能一步登天，豈不好笑？與其把心思放在預測未來，還不如盡全力把當下的事做好，機會自然會找上門來。
林模式：不為名，不為利，只為心中的Model
林教授能如此順利的轉戰企業界，是因為當時世界五百大的皮爾斯伯里（Pillsbury）食品公司認為，
食品好壞，不能一直依靠廚師與公司。
所以希望運用應用統計來預測消費者喜不喜歡，產品會不會暢銷。
而林教授也認為，應用統計就是要應用，再加上教授沒心，這才促成這次職涯的轉變。
但等到林教授開始考慮換工作時，卻不是依照發展的前景或薪資選擇公司。
反而只關注這家公司能不能夠幫助他，使他發明的產品暢銷預測模式「林模式」更加強大。
所以在皮爾斯伯里打出名號後，
他先選擇進入博斯艾倫漢密爾頓（Booz Allen Hamilton, 當時世界第二大管理顧問公司，僅次於麥肯錫）顧問公司，
因為其龐大的資料庫能「校正」與「優化」林模式，使它預測更加準確。
後來又入主柏克（Burke, 美國廣告測試公司第一）公司，則是因為林模式的基礎建構已經完善，
需要更多客戶來幫助它更成熟，進一步達到預測產品是否暢銷的程度。
這個時期，他廣接客戶，包括寶僑、嬌生、可口可樂，甚至連英法海底隧道建立後是否會有足夠客戶都是由他來預測。
最後尼爾森行銷顧問公司發現，從市場研究、調查等各種行銷領域他都穩居世界第一，唯有在預測產品是否暢銷的工具上，輸給了林模式。
而且還不是輸一點點，從使用過的客戶滿意度發現，林模式為80分，而尼爾森卻不到50分。
最後才決定買下林模式，使得林模式的全球市佔率達80%，而林教授也以台灣人之身，成為外資副董事長。
從中我學到的是，職位與薪水很重要，但再換工作的時候，要觀察的是這個職缺能不能強化自己的核心優勢，
像行銷之於不同工具、業務之於不同國際市場。尤其現在環境變動很快，許多公司真正發生問題時，
才不會在乎當初承諾過的職涯，這時候能幫助自己的，唯有千錘百鍊的能力；能帶走的，也只有能力而已。
但跟許多偉人傳記一樣，《窮小子變世界名人》比較可惜的地方，同樣是只有闡述成功的一面。
事實上，模型的建構，暢銷與否的預測，怎麼可能百分之百準確。
那在這些情況下，林教授又是如何修正，或和客戶解釋的呢？這本書卻甚少提到。
什麼回憶最美：最苦與最樂
但如果讓林教授回顧一生，讓他感到最快樂，或是最痛苦的事情，全都跟職場無關。
最苦的經歷，得從小說起。林教授的父親，只有小學畢業，卻千里跋涉，直到找到一份穩定的工作。
但他並沒有停滯，反而在工作之餘，自學工程，最後拿到水利署監工的職缺，就是蓋水壩的工頭。
這是個肥缺，但父親卻從不收賄，即便家裡永遠吃不飽。
小時候的林教授每天要面臨的選擇是，少吃一口飯，自己餓一點，
還是多吃一口飯，讓媽媽姊姊餓一點（重男輕女，女生要男生吃完才能吃飯）。
這樣回憶陪伴林教授的一生，每當面對困難的選擇時，他總跟自己說，再苦，會有小時候苦嗎，這使他很輕易地就冒險。
而父親的正直，也影響到他，要知道他做的研究是預測，最直接的賺錢方式就是內線交易，
但他卻從不買相關公司的股票，甚至最後只買標準普爾500，這也使他的客戶信任他，並提供他公司內部的機密資料。
另一方面，林教授認為最值得回憶的，就是跟一群朋友在一起。
由於林教授負責的業務，讓他一年有9個月不在家，世界到處跑，其中法國，又是歐洲一個主要的據點。
每個法國人，手上一定有一份私房餐廳名單，他們很少把這個秘密分享，
其一是因為不想要太多人發現這家餐廳，導致影響未來的用餐品質，其二是我知道，你不知道，感覺就很爽。
而林教授一來不常駐法國，二來是他連自己的秘密餐廳也沒有，所以他就成為這群法國人最公正的裁判。
每天晚上，都會有一個同事帶他去秘密景點，隔天，就會有法國人裝作不在意的樣子，打探昨晚的菜色如何。
這些人在意生活，更勝於工作，也使他在工作之餘，能交到一群真誠吃美食的朋友。
原文出處/經理人
