創業是一段極其孤單的旅程，最艱難的抉擇大概就是處在半死不活的尷尬狀態時，你該不該走向結束的那條道路。
對於創業者而言，結束肯定非常難為情。O’Reilly AlphaTech Ventures 共同創辦人 Bryce Roberts 描述一位向他求助、困在「我該不該退出（quit）」的創業者。如同很多人，他的熱情無庸置疑，他辭掉工作傾注全力在自己的事業上，幾個月後服務上線得來卻是一場空，沒有新聞報導、沒有蜂湧而來的使用者、沒有併購邀約。
想必這是很多創業者曾經面臨的困境：是該繼續像是唐吉軻德堅持到底，相信自己終有一天會成功，還是坦承自己看走眼，設下停損點？
Y Combinator 創辦者 Paul Graham 曾說，
我已見證過很多新創公司，現在有足夠的證據可以說明創業者最重要的特質，那可能不是你原本所想像的。創辦人最關鍵的特質在於決斷力（determination），不是智力，而是決斷力。這是裝不出來的，說服別人相信你準備拼搏至死的唯一方法，就是你確實準備好這麼做。
a16z 合夥人 Ben Howortiz 也這麼說過，
每個創業公司都必然會遇到生死交關的時刻，如果你發現在你必須挺身而戰的時刻，卻只想逃避，請你捫心自問：「我們的公司是不是沒有傑出到能夠勝利？那是不是代表我們根本不必存在？」
創業經常被隱喻為商業戰場，必須爭得你死我活，退出彷彿比失敗更嚴重。不過 Bryce Roberts 認為，「輸掉戰役，不表示一定會輸掉整場戰爭」，戰役只是人生途中的插曲，而戰爭卻是整個人生。退出不是懦夫的行為，而是為了更長遠的征途。他舉出了幾種情境，別因創業賠上整個人生。
如果你把人際情誼看得比公司還重
創業維艱，它也是人際關係的試金石，無論是跟公司內部的成員，或是親朋好友，有些人就是無法通過這場考驗。有時候這些關係可以幫助新創公司度過難關，有時卻是壓垮駱駝的最後一根稻草。有時剛好可以斷絕一段糟糕關係，有時只是一個警示的預兆而已。如果你對情誼的重視程度超過自己的公司，你就得設法讓自己既能成為一名創業者，又不用白白失去一個對你來說至關重要的人。
如果你的家庭正因你而蒙受災難
我常看到創業者為了讓公司度過艱困時局，做出巨大的犧牲。放棄薪水、暫時化身短期諮詢顧問或者委身打工，都是暫時的出路。但過度臥薪嘗膽，心力總有一天會耗竭，債務迅速累積、儲蓄大把大把流失、家庭成員開始真切嚐到創業的苦處。如果遲遲找不到出口又連累家人，你也許就該考慮退出。
如果你節節敗退（而你又無法忍受輸的感覺）
人會走上創業的路，各自有各自的原因，有些懷著改變世界的壯志，有些想致富，有些只是討厭有個老闆頤指氣使，而想自力更生。如果你是前者，你該反覆咀嚼 Ben Horowitz 的那段話，對自己誠實。倘若你現在和未來都根本無法造成什麼影響力，也許你該考慮退出，找尋下一個你篤定能大獲全勝的市場、公司或產品。
如果你寧可做其他事情
創業的本質是堅信你正在打造的事物，為了讓它成真你勢必有所犧牲。點燃自己與員工與你一同打拚的，就是那最純粹的熱情與許諾。如果你的燃料根本不足，那只不過是在創業的舞台上跑龍套而已，而且失去一切。如果你三心二意，最好找個能夠真正燃起火花的事物，重新開始。
如果你正在打一場不可能勝利的戰爭，撤退、重振旗鼓、專注於下一次的勝利，比起淪為戰場炮灰，更加勇敢。
《從 A 到 A+》作者 Jim Colins 以「史迪托悖論」勉勵企業家「能以務實與紀律來面對與接受殘酷的事實，同時不忘自己終將成功」，不可盲目樂觀，卻也別永恆喪志，就如 Bryce Roberts 的結語，「你可以退出，但永遠不能放棄。」
文章出處：Inside
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